Hoje é dia...

Faltam apenas 4 dias para sair 2006 e entrar 2007. Quem chegará primeiro, quem chegará por último? Aqui faz-se a contagem ao segundo.

As férias na neve conquistaram os portugueses e, de ano para ano, crescia o número de pessoas que as elegiam para o Réveillon... Mas eis que a falta de neve nas principais estâncias europeias, sobretudo nas mais em conta como a Serra Nevada, em Espanha, está a levar muitos a cancelaram as suas reservas à última da hora. Pois é, se no ano passado, por esta altura, já estava tudo esgotado para ir esquiar, agora está tudo cheio é para "fugir" do frio e ir ao encontro do calor. E quais são as preferências dos portugueses? Brasil, pois claro, com o Rio de Janeiro e as praias do Nordeste à cabeça, seguido das "Caraíbas dos pobres" (que é como quem diz República Dominicana e Cuba) e de Cabo Verde. É o que se pode chamar de entrar no novo ano "à sombra da bananeira", ou será antes do coqueiro?
Em contrapartida, e a avaliar pelas notícias mais recentes, destinos como a Indonésia, a braços com chuvas torrenciais, a Índia, com mau tempo e uma vaga de frio que está a deixar as autoridades preocupadas devido ao elevado número de sem-abrigos, ou Taiwan, vítima de um violento sismo que afectou as comunicações na China, Singapura e até no Japão, devem ficar de fora das cogitações de quem está à procura de um lugar exótico para entrar em 2007.

Três lugares onde não me importaria de aterrar nesta passagem de ano (mas sem constipação, por favor):

Sydney

(Fogos na baía de Sydney, direitos reservados)

Nova Iorque

(Times Square, direitos reservados)

Rio de Janeiro

(Fogos em Copacabana, direitos reservados)

Natal no Mundo (5)

(Sydney Town Hall no Natal, direitos reservados)

Parte um

Nunca passei um Natal em clima de Verão. Deve ser preconceito da minha parte, ou tão só falta de hábito, mas Natal para mim rima mais com frio. Pode fazer sol, desde que haja frio, eu não me importo. No entanto, talvez abrisse uma excepção no caso de Sydney, na Austrália. Por muito que me pareça fora de contexto ver pessoas na praia com barretes de Pai Natal enfiados na cabeça, a apanhar banhos de sol e a surfar nas ondas de Bondi Beach, o certo é que Sydney tem lá o seu encanto. E se o seu réveillon é um dos mais difundidos no mundo inteiro (até pelas horas de avanço que levam em relação ao resto do planeta), o Natal também leva a cidade a engalanar-se a preceito. Do que vi na minha pesquisa, achei especial piada às iluminações psicadélicas que adornam a fachada da Town Hall (equivalente à câmara ou prefeitura). É um nada excêntrico e um pouco à frente do que se faz no dito "Velho Mundo".

(Árvore de Natal em Sydney, direitos reservados)

(Princesas da neve, Sydney, direitos reservados)

Se quiserem saber mais sobre o que se está a passar, carreguem aqui.

Parte dois

(Santa's Kingdom 2004, Sydney, direitos reservados)

Entre 2003 e 2005, Sydney, e também Melbourne segundo apurei, vibrou com um espectáculo multimédia de duas horas, o Santa's Kingdom. Instalado junto aos estúdios de cinema da Fox na cidade, o reino do Pai Natal encantava miúdos e graúdos australianos (e não só!), pois recriava vários ambientes de fábula como a floresta encantada ou o túnel do Natal (na foto). A organização do evento cabia ao mesmo homem responsável pelos Jogos Olímpicos de Sydney ou pelo Fantasma da Ópera, agora em cartaz em Singapura, mas um problema no ano passado em que vários figurantes, contratados para dar corpo ao Pai Natal, se vieram queixar das condições de trabalho e da falta de pagamento, quebrou a magia e este Natal não há Santa's Kingdom para ninguém.

Parte três

(Ópera de Sydney, direitos reservados)

Metades de laranjas empilhadas umas nas outras? Não, é a Ópera de Sydney, uma das imagens de marca da cidade, sendo facilmente reconhecida por milhões de pessoas. É também uma das sérias candidatas a nova maravilha do Mundo. Vejam aqui porquê.